Macedonische vorm van Grieks pherenikè 'de overwinning brengend' (vergelijk Veronica). In de vorm Bernice komt de naam voor in Handelingen 25, 13 als die van de dochter van Agrippa I, de koning van Judea. Een heilige Berenice was een Syrische martelares in de 4e eeuw. Ook verschillende vorstinnen uit de Hellenistische periode droegen de naam.