Oorspr. Franse naam. Via Oudfrans Nouel uit Latijns natalis (dies natalis, 'geboortedag van Christus', zie Natalia). Deze naam werd aanvankelijk gebruikt voor kinderen geboren op Kerstdag (Noël). Ook tegenwoordig gebeurt dit nog wel eens. In Zuid-Nederland in de 17e eeuw; Noëlla in de 18e eeuw.