Eenstammige verkorting van Germaanse namen met amal- 'inspanning (in de strijd)' (zie amel-). Vgl. Amalfried, Amalia, Ame en Amelrik. Friese naam, maar vroeger was de naam meer verbreid, vergelijk de plaatsnaam Hamelinsbrugge (West-Vlaanderen), 1072: Amelini pontem.