Tweestammige Germaanse naam uit Angelsaksisch eád, Oudhoogduits ôt 'erfgoed, bezit' (zie od-) en -gar, -ger 'speer' (zie -ger-). De betekenis is dus ongeveer 'beschermer van het erfgoed met de speer'. Oorspr. een Engelse naam, reeds bekend door Edgar, koning van Engeland, uit het huis Wessex (in dat geslacht kwamen veel namen met ed- voor). Het is de naam van een van de figuren uit Shakespeare's 'King Lear'. De naam kwam later weer in de mode, vooral door de invloed van historische romans, met name door de held in Scott's 'Bride of Lammermoor' (1819). Ook op het vasteland vond de naam daardoor verbreiding.