Voornamelijk Engelse naam. Het is een naam die in het Oude Testament verscheidene malen voorkomt (althans in de Vulgaat, in de vertaling van het NBG is het Adna(h): 1 Kronieken 12, 20; 2 Kronieken 17, 14 (Ednas), Ezra 10, 30). Adna, Hebreeuws 'lieflijkheid, tederheid'. In het Engels werd hij populair onder invloed van de romanschrijfster Edna Lyall, omstreeks het einde van de negentiende eeuw. In haar geval was het waarschijnlijk een anagram uit haar eigenlijke naam: Ada Ellen Bayley.