Bijbelse naam. In het Oudtestamentisch boek Esther (2,7) wordt Hadassa als Hebreeuws equivalent gegeven. Deze laatste naam zou 'mirte' betekenen, terwijl Esther ook in verband gebracht wordt met Perzisch Isjitar 'ster, lieflijke jonkvrouw'. Esther was het joodse meisje dat in de tijd na de Babylonische gevangenschap in de gunst stond van Ahasveros, de Perzische koning. De koning gaf haar de naam Esther. In Frankrijk werd de naam enigszins populair door Racine's 'Esther' (1689), in Engeland ten tijde van de Puriteinen. Oudste voorbeeld in ons land dateert van 1575 (Middelburg). Zie ook Hester.