Tweestammige Germaanse naam met ongeveer de betekenis 'de heersende met de speer'. Uit Ger- 'speer' (zie -ger-) en -wald 'heersen' (zie -wald-). Enkele varianten van de naam zijn Garrelt, Gerald en Grealt. Ook in Ost-Friesland (Duitsland) komt de naam in verschillende vormen voor, waaronder Garrlet. Vroeger in Zuid-Nederland: Grauwel, Graul; Limburg Grould (Brabantse persoonsnamen 44). Naam van enkele heiligen: 1) Gerald, afkomstig uit Northumberland; gestorven 732; kerkelijke feestdag: 13 maart; 2) Graaf Gerald, in 898 stichter van het klooster Aurillac; gestorven 909; kerkelijke feestdag: 13 oktober; 3) Gerold, kluizenaar. Hij stichtte in de Walgau een proosdij, die later St.-Gerold genoemd werd; gestorven omstreeks 978; kerkelijke feestdag: 19 april; 4) Geraldus, aartsbisschop van Braga, gestorven 1109; kerkelijke feestdag: 5 december. Door de Fitzgeralds (oorspronkelijk uit Italië?) kwam de naam naar Engeland en Ierland, waar zij als earls of Kildare grote macht kregen. Het moderne gebruik van Gerald in Engeland berust waarschijnlijk op overnemen van de naam uit het Iers. Zie ook Geraldine.