Hebreeuws 'God heeft gegeven', vergelijk voor de betekenis Theodorus en Adeodatus. De naam komt alleen in het evangelie van Johannes voor, namelijk als die van de eerste discipel van Christus uit Kana (Johannes 1,47). Mede omdat hij reeds vroeg genoemd wordt, vereenzelvigt men hem met Bartholomeüs. Na de Hervorming was de naam in Engeland vrij frequent. Bij Shakespeare komt hij voor in 'Love's Labour Lost'; men denke ook aan Nathaniel Winkle in 'Pickwick Papers' van Dickens. In de 17e eeuw was de naam vooral in Zeeland vrij frequent.