Friese naam. Uit Othari, vergelijk Angelsaksisch Eadhere. Tweestammige Germaanse naam, uit Od- 'erfgoed' (zie od-) en her 'leger' (zie -her-). Vroeger was de naam blijkbaar meer verbreid, gezien plaatsnamen als Ottergem (oost Vlaanderen), Otterlo en Ottersum.