Naam van onzekere herkomst en betekenis, mogelijk oorspronkelijk Hebreeuws (Aramees) bij schimeath, samoa 'horen', dus 'de horende, luisterende'. Vgl. 2 Samuel 13, 3, 32 en 2 Samuel 5, 14. Toevallig is er gelijkenis met Indisch Samanta, volgens Vroonen (308) betekent dit 'eindeloze eenzaamheid'. De naam is uit de VS overgekomen, vermoedelijk onder invloed van de film 'High Society' (1956), waarin Grace Kelly de rol van Tracy Samantha Lord speelde. Voorts Samantha Jones, een televisie-ster. Omstreeks 1970 werd de naam in Engeland populair.