Afleiding van Latijns vivus 'levend', dus: 'de levendige'. Heiligennaam: Bibiana, Viviana (vergelijk voor de vorm met b de uitspraak van v in het Spaans), legendarische martelares tijdens Julianus de Afvallige, omstreeks 363; kerkelijke feestdag: 2 december. De naam Vivien in de Keltische romans kan ook onder invloed van deze naam gevormd zijn. De Engelse dichter Tennyson gebruikte Vivien in zijn gedicht 'Vivien and Merlin' (1859; gebaseerd op de Keltische romans), waardoor de naam in de mode kwam. Al aangetroffen in Kortrijk 1300-1350 (Debrabandere).