Eenstammige verkorting van Germaanse namen, waarin Wendel- de volksnaam van de Wandalen, Vendalen is. Een andere mogelijkheid is dat de naam een vleivorm is met l van een eenstammige verkorting van de volksnaam Wenden, de Slaven. Heiligennaam: Wendelin (Wandelin, Wendalin, Wandalin, Wendel, Vendel) leefde waarschijnlijk ten tijde van Magnerich, de bisschop van Trier (gestorven 596), in de Vogezen als kluizenaar of monnik. Kerkelijke feestdag: 20, 21 of 22 oktober. De oudste voorbeeld van het gebruik in Nederland dateren uit de 16e eeuw: Windel (vrouwelijke), Schiedam 1519 (Jaarb. 1955, 75); Wendel, Dordt 1540 (GD 95); Wandel, Midwolda 1620 (Ned. L. 1963, 115).