Gri. verkorting van Zenodotos, Zenodoros 'geschenk van Zeus' of van Zenobios, zie Zenobius. In de Oudheid een bekende Griekse naam, onder meer van de grondlegger van de stoïcijnse filosofenschool (340-270 voor Christus). Martelaars met de naam Zeno worden in de hagiografische bronnen van de Oudheid meermalen genoemd, onder meer: Zeno uit Egypte (kerkelijke feestdag: 13 juli) en Zeno van Gaza, met drie andere christenen was hij martelaar tijdens Julianus de Afvallige; kerkelijke feestdag: 8 september. Verder: Zeno van Verona, waarschijnlijk uit Mauretanië (Afrika), achtste bisschop van Verona; kerkelijke feestdag: 12 april. Vroeger werd Zeno in het Fries gebruikt als 'vergrieksing' van Senne.