Tweestammige Germaanse naam met ongeveer de betekenis 'edele beschermer (van de vrede)'; uit adel- 'adel' (zie adel-) en -fried 'vrede' (zie -fred-). Een oude naam, reeds te vinden in de West-Vlaamse plaatsnaam Elverdinge (1166), Alveringem, naar Adelfried, een edelman die in 663 als een van de eersten in zijn land gedoopt werd door St.-Audomarus (St.-Omer).