De naam is waarschijnlijk niet afgeleid van Latijns mare 'zee' (vergelijk Marinus), zoals meestal gezegd wordt, maar van Latijns mas, genitief (tweede naamval) maris, 'man'. De betekenis is in dat geval dus 'de mannelijke'. Heiligennaam: Marius en Martha waren martelaren, waarschijnlijk omstreeks 304, tijdens Diocletianus; kerkelijke feestdag: 19 januari.