Het eerste deel van deze Hebreeuwse naam betekent 'man van', de betekenis van het tweede is niet zeker. De hele naam wordt wel verklaard als 'spiesdrager'. Het is de naam van de zoon van Henoch, grootvader van Noach, vermeld in het Bijbelboek Genesis 5. De naam werd spreekwoordelijk in 'zo oud als Methusalem'. Hij werd uiteraard nooit aan kleine kinderen gegeven, maar de Engelse Puriteinen gebruikten hem soms bij naamsverandering.