Deze naam wordt wel verklaard uit Latijns 'bewoner van Pontia', een eiland voor de kust van Latium. Een afleiding van de Romeinse gensnaam (vergelijkbaar met onze familienaam) Pontius (vergelijk Pontius Pilatus), zoals Octavianus van Octavus, is ook mogelijk. Vgl. hiervoor Oskisch *ponto- 'vijfde'. Zie ook Pompejus en Quintus. Heiligennaam: Pontianus, paus van 230 of 231 tot 235. Kerkelijke feestdag: 30 oktober, 19 november. Voorts is Pontianus de naam van een martelaar in Rome, volgens een niet-historische passio was hij martelaar tijdens Commodus, kerkelijke feestdag: 25 augustus. Een andere Pontianus was martelaar in onbekende tijd in Spoleto. Zijn relikwieën kwamen in de 10e eeuw in Utrecht terecht, vandaar dat de naam Pontiaan in verschillende vormen al in de Middeleeuwen hier voorkomt (en ook tot familienaam werd, bijvoorbeeld Pons). Kerkelijke feestdag: 14 januari, 19 januari. De naam was al in de 14e eeuw vrij frequent in Holland (Pontiaen, Ponsekijn, Ponsgen, Pons).