Tweestammige Germaanse naam die ongeveer 'edele wolf' betekent; uit Adel- 'adel' (met reductie van l; zie adel-) en -wolf 'wolf' (zie -wolf). Heiligennaam: Adolf, hij zou bisschop van Utrecht geweest zijn; kerkelijke feestdag: 17 juni. Een ander oud voorbeeld is Adelolfus, een zoon van Boudewijn II, graaf van Vlaanderen; in zijn geval is de naam van Angelsaksische herkomst (zie Mansion 13). Hij kwam echter ook elders in het Germaans voor: Athavulfus, koning van de Westgoten; Atavulfus 5e eeuw (Schönfeld, Wtb.) in Noord-Nederland: Atholfus, Groningen 1249. In Holland verdwijnt de naam aan het begin van de 13e eeuw en duikt in de 17e eeuw pas weer op. De vormen met ph (zoals Adolphus en Adolphina) zijn onder invloed van Griekse woorden en namen ontstaan, bijvoorbeeld Grieks adelphos 'broer', dat voorkomt in Philadelphus.