Voor de verklaring van deze Germaanse naam bestaan verschillende mogelijkheden. Het minst waarschijnlijk is de gebruikelijke verklaring: 'elf' en 'raad'. Een andere verklaring is uit adal- 'adel' (zie adel-) en -fried 'vrede' (zie fred-) of het eerste lid is Oudhoogduits ellan 'ijver, strijdlust'. De Oudengelse vorm is Ælfthryth 'elf' en 'kracht' (zie alf- en -trud). Dit was de naam van de vrouw van koning Edgar. Heilige: de dochter van koning Offa van Mercia, ook Alfrida, Alfryth, Elfrith en Ethelrada genoemd (deze verschillende vormen wijzen ook op de onzekere overlevering); gestorven omstreeks 795; kerkelijke feestdag: 20 mei.