Vleivorm van namen met gisil- 'pijl' (zie echter -gis(el)- en Gijsbert). Reeds vroeg kwam de naam in Frankrijk voor onder invloed van een dochter van Karel de Eenvoudige. Zij was gehuwd met Rollo, de eerste hertog van Normandie. Het is ook de naam van een koningin van Hongarije, de vrouw van Stefanus I. Zij werd omstreeks 985 geboren als dochter van Hendrik II van Beieren; gestorven omstreeks 1095 (?). De naam kreeg vooral weer populariteit door de roman 'Reichsgräfin Gisela' (1869) van E. Marlitt en de Franse balletmuziek 'Giselle' (1841) van C. A. Adam.