Verkorting van een vrouwelijke Germaanse naam met Adel- 'adel', (zie adel-) of een vrouwelijke vorm van Ade. Er bestaat ook een Hebreeuwse naam Ada(h) 'versiersel, schoonheid' (Genesis 4, 19 en Genesis 36, 2, 4). Verder komt de naam Ada in de Griekse mythologie voor. Reeds bekend als naam van een gravin van Holland (1203), dochter van Dirk Vll en Aleydis van Kleef. Als heiligennaam: Ada, abdis van St.-Julian bij Le Mans in Frankrijk, eind 7e eeuw; kerkelijke feestdag: 28 juli of 4 december.